Molte persone nel settore ritengono che le pompe di calore siano fondamentalmente progettate per edifici di nuova costruzione, con basse dispersioni termiche e preferibilmente con riscaldamento a pavimento. C'è del vero in questa affermazione: in tali edifici, le pompe di calore risultano essere estremamente economiche. A volte è possibile installare pompe di calore anche in edifici più vecchi, ma ciò richiede di portare l'edificio e l'impianto di riscaldamento in condizioni adeguate, oltre a scegliere una pompa di calore appropriata; altrimenti, non sarà una fonte di calore economica, ma piuttosto il contrario.
Tuttavia, il mercato è pieno di venditori il cui obiettivo è semplicemente vendere una pompa di calore. Non sempre ti diranno tutto, poiché fornire informazioni complete, specialmente sui costi per adattare un edificio vecchio, potrebbe scoraggiarti dall'acquisto. Diciamolo chiaramente: in alcuni edifici, una pompa di calore non dovrebbe mai essere installata, specialmente non nelle condizioni in cui gli edifici si trovavano al momento dell'installazione. Questo è un problema del mercato delle pompe di calore, che porta poi a persone sorprese da bollette altissime (letteralmente scioccanti). Ti invitiamo a leggere questo articolo per scoprire i motivi più comuni per cui una pompa di calore consuma più energia del previsto e cosa si può fare al riguardo.
✅ L'isolamento termico, ovvero l'isolamento dell'edificio, è fondamentale: non si tratta solo dell'isolamento delle pareti esterne, ma anche di una protezione complessiva dell'edificio contro le dispersioni termiche.
Alcune persone, specialmente nelle aree rurali, che fino a poco tempo fa riscaldavano le loro case con caldaie a combustibile solido, pellet, carbone o legna, passando a una pompa di calore credono che questa sia una fonte di calore come qualsiasi altra. Pensano che se una caldaia era sufficiente, anche una pompa di calore di dimensioni adeguate sarà in grado di riscaldare la casa. Con le fonti di calore tradizionali, come le caldaie ad alta temperatura, riscaldare una casa è relativamente semplice e spesso si sottovaluta l'importanza dell'isolamento. È vero che al mattino si sente il freddo nell'edificio, ma una volta accesa la caldaia, il calore arriva quasi immediatamente.
Sconsigliamo vivamente l'installazione di una pompa di calore in un edificio con un isolamento termico scarso. Se un venditore ti propone l'installazione di una pompa di calore vedendo che l'edificio non ha un isolamento minimo, le sue competenze o la sua onestà sono quantomeno discutibili. Sicuramente questa soluzione non funzionerà bene, e la pompa di calore dovrà compensare consumando molta più energia.
Tuttavia, bisogna ricordare che non si tratta solo dello strato di polistirene applicato alle pareti dell'edificio, ma anche di altri aspetti.
Le finestre rappresentano uno dei principali punti di perdita di calore negli edifici. Lo sa bene chi ha una stanza con grandi finestre. Le finestre moderne sono ben isolate e riducono al minimo queste dispersioni, permettendo al calore di rimanere nell'edificio e alla pompa di calore di lavorare meno e consumare meno energia. Se hai vecchie finestre con infiltrazioni, noterai sicuramente una differenza nel consumo di energia della pompa di calore dopo averle sostituite, anche se cambiare le finestre può essere un investimento significativo. Tuttavia, è una buona spesa.
Le vecchie finestre poco isolate hanno, però, un vantaggio: garantiscono una migliore ventilazione degli ambienti. Il ricambio d'aria è sano, ma è meglio arieggiare le stanze in modo controllato prima di andare a dormire, piuttosto che pagare tutto l'inverno per le perdite di calore.
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Il tetto, e in particolare il suo isolamento, rappresenta un punto critico per le perdite di calore. Purtroppo, la sostituzione del tetto è spesso molto costosa, ma se si prevede di farlo, non conviene rimandare. Certamente, infiltrazioni o un isolamento inadeguato del tetto causano un maggiore consumo di energia da parte della pompa di calore, ma in realtà aumentano le bollette del riscaldamento indipendentemente dal tipo di sistema utilizzato.
✅ Un vecchio impianto di riscaldamento è compatibile con una pompa di calore?
Dipende da cosa intendiamo per "vecchio impianto di riscaldamento". Se si tratta di un impianto obsoleto funzionante in un circuito aperto, secondo la nostra opinione (e non siamo soli a pensarla così), una pompa di calore non dovrebbe mai essere installata in tali edifici. Questo porterà sempre a un elevato consumo di elettricità da parte della pompa di calore, rendendo il ritorno dell'investimento molto difficile. Ovviamente, ci sono situazioni eccezionali, come quando si prevede una ristrutturazione completa dell'impianto e la sua conversione in un circuito chiuso entro breve tempo dall'installazione della pompa, ad esempio l'anno successivo, ma queste sono rare eccezioni giustificate.
Invece, nei vecchi impianti funzionanti in un circuito chiuso, probabilmente non ci sono grandi controindicazioni per lavorare con una pompa di calore. Esistono metodi di base per pulire l'impianto, come una semplice rimozione del calcare. Se in casa abbiamo il riscaldamento a pavimento, la questione è chiara: un tale impianto è praticamente ideale per lavorare con una pompa di calore, e non ci si deve preoccupare di problemi legati al consumo di energia elettrica della pompa. Tuttavia, se l'impianto utilizzava radiatori, allora vale la pena esaminarli con attenzione, come descritto di seguito.
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Se si trattasse di vecchi radiatori in ghisa, con un grande volume d'acqua, come spesso si trova nei vecchi sistemi aperti, l'impianto richiederebbe sicuramente una modifica.
Se il sistema è chiuso (cioè, secondo molti esperti, l'unico modo per garantire un funzionamento economico delle pompe di calore), si potrebbe considerare la sostituzione dei radiatori con modelli a bassa temperatura. Questi ultimi sono più economici in termini di consumo, funzionano in modo soddisfacente già con temperature di alimentazione più basse, e il funzionamento della pompa a temperature inferiori comporta sempre un risparmio energetico. Ecco perché molte persone consigliano il riscaldamento a pavimento con pompe di calore, poiché è sufficiente un fluido a 35°C, mentre i radiatori necessitano generalmente di temperature più alte per riscaldare efficacemente l'edificio.
Questa è una questione più ampia e, se si sospettano problemi di questo tipo, è necessario chiamare un team indipendente per effettuare una sorta di audit. Le situazioni possono essere varie: da uno scambiatore di calore mal dimensionato a un volume d'acqua insufficiente nel circuito della pompa di calore. Ci possono essere anche problemi legati all'impianto domestico stesso, ad esempio un sistema troppo esteso che richiede l'uso di ulteriori collettori, separatori idraulici o valvole miscelatrici per bilanciare il sistema ed eliminare i cosiddetti ritorni freddi.
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Fondamentalmente, dopo anni di funzionamento, alcuni componenti della pompa di calore possono invecchiare e deteriorarsi. Uno di questi componenti potrebbe essere lo scambiatore gas-acqua, che funziona come condensatore. Potrebbe trattarsi di uno scambiatore a piastre. Se funziona da molti anni, è possibile pulirlo per rimuovere i depositi accumulati, migliorando così l'efficienza della pompa di calore.
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Alcuni impianti di pompe di calore sono inoltre separati dall’impianto di riscaldamento tramite uno scambiatore a piastre indipendente. Questo avviene solitamente con pompe di calore monoblocco, riempite con glicole: in questi casi, lo scambiatore serve per separare il glicole dall'impianto di riscaldamento, dato che riempire l'intero impianto con glicole non è generalmente consigliato. Se uno scambiatore di questo tipo opera per anni senza essere pulito, la sua efficienza diminuirà, limitando il trasferimento di calore. Una pulizia dello scambiatore dovrebbe risolvere il problema.
Per completezza, va notato che la separazione della pompa di calore dall’impianto di riscaldamento tramite uno scambiatore a piastre non avviene solo con pompe monoblocco. Può succedere anche con pompe split, per proteggerle dall'influenza di un vecchio impianto quando vengono collegate a un sistema non modernizzato. Indipendentemente dal fatto che l'installazione di una pompa di calore su tali sistemi sia sconsigliata, situazioni simili possono verificarsi e in questi casi l'utilizzo di uno scambiatore a piastre è giustificato.
✅ Indipendentemente dalla configurazione, incrostazioni o sporco nello scambiatore di calore possono sempre causare un funzionamento inefficiente della pompa di calore e un eccessivo consumo di energia.
Un problema con lo scambiatore di calore può sorgere anche quando non è incrostato, ma relativamente nuovo: se lo scambiatore è troppo piccolo rispetto alla pompa di calore. In tal caso, non vi è sufficiente trasferimento di calore dal circuito della pompa, i sensori della pompa raggiungono rapidamente la temperatura impostata e spengono il dispositivo. La pompa si riaccende quando la temperatura nel circuito scende. Questo continuo accendersi e spegnersi impedisce alla pompa di entrare in un ciclo di lavoro ottimale, riducendo l'efficienza e aumentando i consumi energetici.
Uno scambiatore di calore troppo piccolo in un impianto con pompa di calore comporta un maggiore consumo di energia e una casa meno riscaldata. Tuttavia, questo è ancora gestibile: se uno scambiatore troppo piccolo venisse utilizzato con una fonte di calore più inerziale, come un vecchio boiler a carbone o un caminetto senza sensori per arrestare il riscaldamento in assenza di trasferimento di calore, la situazione potrebbe essere molto peggiore. Un aumento eccessivo di temperatura e pressione nel sistema potrebbe portare all'ebollizione dell'acqua, rischiando di danneggiare l'impianto. Fortunatamente, la pompa di calore ha sensori adeguati per spegnersi in tempo.
Gli scambiatori per pompe di calore sono spesso sottodimensionati, anche dagli esperti. La scelta dello scambiatore per una pompa di calore non è intuitiva, e molti installatori li dimensionano come se si trattasse di boiler tradizionali, commettendo un evidente errore. Una pompa di calore funziona in modo economico con basse differenze di temperatura, rendendo matematicamente più complesso il trasferimento della potenza termica necessaria in kW. Pertanto, gli scambiatori per pompe di calore richiedono superfici molto più ampie rispetto a dispositivi di riscaldamento tradizionali. Una pompa di calore non è un boiler, e il suo funzionamento ha caratteristiche diverse.
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Molte persone non sperimentano con la temperatura di funzionamento della pompa di calore nella propria casa, si potrebbe dire che non conoscono le potenzialità del loro sistema di riscaldamento. Spesso, ridurre la temperatura di funzionamento della pompa di calore potrebbe garantire un riscaldamento altrettanto efficace senza compromettere in alcun modo il comfort termico dei residenti. Molti mantengono impostata sulla pompa di calore la stessa temperatura per tutto l'anno, sia durante forti gelate invernali che in autunno con temperature esterne di +10°C. Questo è un errore. È utile monitorare il sistema: la pompa dovrebbe funzionare alla temperatura più bassa possibile che garantisca il comfort termico. Se si avverte una perdita di comfort, è sempre possibile aumentare la temperatura.
Impostare correttamente la pompa di calore non è difficile, basta avere un po' di voglia di sperimentare.
Questo è il motivo per cui le pompe di calore sono spesso associate al riscaldamento a pavimento. Il riscaldamento a pavimento è un sistema a bassa temperatura. La temperatura di alimentazione ideale per un sistema a pavimento varia tra i 28-35°C. Alimentare i radiatori con temperature così basse non è praticamente possibile. Da qui deriva il vantaggio del riscaldamento a pavimento rispetto ai radiatori in termini di economia di utilizzo (non necessariamente nei costi di installazione). Se si sta costruendo una nuova casa e si pianifica di installare una pompa di calore, è decisamente consigliabile optare per il riscaldamento a pavimento. Nel corso degli anni, l'investimento si ripagherà sicuramente.
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