Baltic Pipe – cos’è e perché questo gasdotto ha un’importanza così grande?
Baltic Pipe è uno dei più importanti progetti infrastrutturali nella regione del Mar Baltico e dell’Europa orientale, che ha cambiato in modo duraturo il modo di pensare alla sicurezza energetica di alcuni paesi, ad esempio della Polonia e di parte dell’Europa centro-orientale. Si tratta di un sistema di gasdotti che consente il trasporto di gas naturale dalla Norvegia, attraverso la Danimarca, fino alla Polonia – ma in prospettiva anche verso altri paesi, come ad esempio la Slovacchia o la Lituania. In pratica significa creare una reale alternativa rispetto alle forniture di materia prima provenienti da est, soprattutto dalla Russia.
L’importanza del Baltic Pipe va tuttavia ben oltre la sola Europa orientale. Si tratta di un investimento che si inserisce in un più ampio processo europeo di diversificazione delle fonti energetiche, di riorganizzazione del mercato del gas e di rafforzamento della resilienza degli Stati dell’Unione Europea alla pressione politica dei fornitori esterni. In questo senso il Baltic Pipe non è solo un progetto energetico, ma anche geopolitico.
Baltic Pipe è però прежде tutto un cambiamento di mentalità. Diversifica l’approccio alla questione energetica ed è una risposta alla stagnazione in cui è entrata l’Europa, sotto l’influenza della politica di Berlino, nel contesto di un pensiero senza alternative rispetto alle risorse energetiche provenienti dalla Russia. Mentre la Germania ha investito enormi risorse nel Nord Stream 2, contribuendo a una completa dipendenza della propria economia da un’unica direzione russa, non particolarmente prevedibile, rafforzando ciò con decisioni irrazionali come la chiusura delle proprie centrali nucleari – l’Europa orientale, sotto la guida di Varsavia, ha mostrato cosa significa una diversificazione razionale. Nel momento in cui i capitali europei costruivano la potenza finanziaria dello Stato russo, purtroppo poi utilizzata a fini militari, la Polonia ha puntato sui terminali di gas che aprono la sua economia all’approvvigionamento di gas dal Qatar e dagli USA – e ha stretto un accordo con la Norvegia ottenendo gas da una direzione prevedibile e non minacciosa. Baltic Pipe non è solo un progetto gasiero, è una strategia.
Per decenni il sistema del gas polacco è stato un esempio di classica dipendenza infrastrutturale, legata alla dipendenza del paese dall’Unione Sovietica nell’epoca precedente al 1989. La direzione dominante delle forniture significava non solo una flessibilità limitata, ma anche un rischio strategico. In tale configurazione anche le questioni commerciali – come i prezzi o le condizioni contrattuali – erano in pratica inserite in un contesto politico e imposte. La Polonia era costretta dal russo Gazprom ad accettare tariffe molto più elevate per il gas fornito rispetto, ad esempio, a Paesi Bassi o Germania, a causa dell’impossibilità di sostituirlo con altre fonti. Tali possibilità di fatto non esistevano – mancava l’infrastruttura per ricevere gas da altri paesi.
Baltic Pipe cambia questa logica. Non elimina completamente i rischi, ma li disperde e sposta il peso del sistema da una singola direzione a un modello multi-vettoriale. La Norvegia non appare come un paese con il potenziale di utilizzare l’influenza commerciale o economica per imporre una dominazione politica nella regione. La Polonia acquisisce la possibilità di costruire un portafoglio di forniture, invece di reagire alle condizioni imposte da un unico partner.
L’idea di costruire il gasdotto Baltic Pipe risale a poco dopo il 2000, anche se probabilmente le intenzioni esistevano già negli anni ’90 nella mente di alcuni decisori. Le prime concezioni di collegamento della Polonia ai giacimenti di gas norvegesi sono apparse nello spazio pubblico già negli anni 2001–2003, e poco dopo sono iniziati i colloqui con i norvegesi – tuttavia il progetto fu allora sospeso per motivi economici. L’idea è stata ripresa dopo il 2015, nel contesto dell’aumento della sicurezza energetica e dell’indipendenza dalle forniture provenienti da Mosca.
Nel 2016 è stato firmato un memorandum tra gli operatori Gaz-System e Energinet, che ha avviato lavori preparatori concreti e analisi tecniche, e negli anni successivi il progetto ha attraversato le fasi di pianificazione, ottenimento dei permessi e finanziamento, portando infine all’inizio della costruzione nel 2020 e alla messa in funzione nel 2022.
Mappa Baltic Pipe – come si può vedere, la costruzione dell’investimento ha richiesto anche un accordo con la Danimarca, attraverso il cui territorio passa il gasdotto.
Si tratta di un cambiamento qualitativo fondamentale per l’Europa orientale. Nell’energia la differenza tra “accesso al gas” e “controllo della struttura delle forniture” è cruciale. Baltic Pipe sposta la Polonia verso il secondo modello e la Polonia da paese energeticamente dipendente dalla Russia è diventata in qualche modo un fornitore di sicurezza energetica per i suoi vicini. È in corso l’espansione del sistema di trasmissione del gas nei paesi dell’Europa orientale e si può presumere che il sistema sia ancora in fase di costruzione. La Polonia può e probabilmente svolgerà il ruolo di hub del gas, anche se al momento il sistema è in una fase iniziale di sviluppo. Ad esempio, all’inizio del 2026 la Polonia ha proposto forniture di gas alla Slovacchia 🇸🇰.
Nello stesso tempo la Polonia, ma anche ad esempio la Lituania, hanno puntato sui terminali di gas e LNG. Il loro possesso permetteva anche negoziazioni di prezzo più efficaci con i fornitori, poiché questi sapevano che tali paesi disponevano di un’alternativa sotto forma di forniture dal Qatar, dall’Arabia o dagli USA. Di conseguenza erano più inclini a proporre condizioni migliori.
Mentre i paesi economicamente più deboli dell’Europa orientale hanno intrapreso con successo il tentativo di rompere la dipendenza dalla Russia, la Germania, più o meno consapevolmente, ha rafforzato la propria cooperazione con la Russia, portando in pratica a una totale dipendenza da un unico fornitore. Gli effetti di questa politica si sono rivelati in pratica opposti rispetto a quanto promosso nello stesso periodo dall’Europa orientale.
In quel periodo il governo di Angela Merkel in Germania promuoveva una politica completamente diversa, sfruttando il gas russo a basso costo, fornito ad esempio tramite Nord Stream 1, che collega la Russia alla Germania passando sotto il Mar Baltico. Doveva essere rafforzato da Nord Stream 2 – cioè una seconda linea con maggiore capacità. La Germania ha ipotizzato – e oggi non è oggetto di discussione – che si trattasse di un pensiero ingenuo: che la Russia avrebbe voluto essere un partner affidabile su cui Berlino potesse contare. Dopotutto la vendita di gas alla Germania rappresentava per la Russia una voce importante del bilancio. Sorprende che la Germania abbia perseguito questa politica per anni senza creare alcuna protezione sotto forma di diversificazione, senza costruire terminali LNG o nuove connessioni con la Norvegia e il Mare del Nord. Persino la Francia, che si basa in gran parte sull’energia nucleare, per la propria sicurezza possiede ben 6 terminali LNG, anche se in realtà lo fa solo per diversificazione – che interpreta non in termini economici, ma di sicurezza.
Le voci critiche esistevano, non solo provenienti da Varsavia o Bucarest, ma anche dall’interno della Germania. La Germania ha puntato tutto su una carta, andando oltre – coltivando la speranza infondata di poter diventare un hub del gas e rivendere con profitto il gas russo anche ad altri paesi (ad esempio Paesi Bassi, Austria, Belgio, Repubblica Ceca o Francia). A tal punto si è affidata alla Russia e all’affidabilità delle sue forniture che si è ritenuto possibile spegnere le proprie centrali nucleari, che generavano una quota significativa dell’energia in Germania. Dopo la loro chiusura nel 2023, il livello di produzione energetica in Germania era ancora inferiore rispetto al 1992 (dati dell’Istituto Fraunhofer). Si tratta di una vera e propria catastrofe economica, solo in parte attribuibile a fattori esterni, poiché quasi tutti i paesi vicini alla Germania si erano protetti da questo scenario, spesso disponendo di risorse finanziarie e politiche molto più limitate.
La Russia vedeva la situazione diversamente. Notando la dipendenza di Berlino e l’impossibilità delle élite tedesche di cambiare direzione, ha iniziato a perseguire una politica di ricostruzione della propria sfera di influenza nell’Europa orientale, soprattutto nell’area dell’ex blocco orientale. Mosca era consapevole che il principale attore dell’UE – cioè Berlino – non era in grado di opporsi, poiché dipendeva completamente dalle forniture russe, senza le quali l’industria tedesca sarebbe crollata rapidamente e i prezzi dell’energia sarebbero saliti alle stelle (cosa che è poi effettivamente avvenuta negli anni 2024–2026). Il culmine di questa politica è stata l’invasione russa dell’Ucraina il 24 febbraio 2022. Molti esperti ritengono che la base economica dell’esercito russo che ha attaccato l’Ucraina fosse costituita proprio dai pagamenti europei per le materie prime energetiche effettuati negli anni precedenti.
L’Europa centro-orientale per anni ha funzionato come un ricevitore periferico di energia, collegato a un sistema di trasmissione progettato ancora nelle condizioni della Guerra Fredda. Tale configurazione non era casuale – rifletteva sia la geografia che la politica.
Baltic Pipe è uno degli elementi che stanno invertendo questa struttura. Insieme allo sviluppo degli interconnettori e dei terminali LNG crea una nuova mappa dei flussi energetici, in cui la regione smette di essere la fine della catena di approvvigionamento e diventa un partecipante attivo.
Questo ha una dimensione geopolitica. I paesi che dispongono di fonti e direzioni alternative di approvvigionamento non solo aumentano la propria sicurezza, ma limitano anche la capacità degli attori esterni di esercitare pressioni. Baltic Pipe si inserisce quindi nel processo di “emancipazione energetica” della regione – come risposta al processo consapevole di dipendenza della Germania dagli idrocarburi russi. L’idea è stata concepita a Varsavia, come principale attore di questa parte d’Europa, ma anche come paese con le condizioni geografiche per accordarsi con la Norvegia. Sarebbe stato più difficile per paesi come Repubblica Ceca o Slovacchia, situati nell’entroterra senza accesso al mare, ma alla fine anche questi paesi hanno sostenuto questa direzione.
Un riconoscimento per il pensiero lungimirante spetta anche alla 🇱🇹 Lituania, che secondo molti esperti era un paese quasi condannato in passato ai combustibili fossili russi – ma grazie agli investimenti infrastrutturali ha completamente invertito la tendenza. In materia di politica energetica, tra l’altro, Vilnius e Varsavia parlano con una sola voce e agiscono in costante alleanza, indipendentemente dai cambiamenti di governo.
Chi avesse ragione in questa disputa strategica lo ha dimostrato la situazione dopo lo scoppio della guerra in Ucraina. In Germania è iniziata una profonda crisi, che di fatto non è stata ancora superata. Nel 2026 sembra essere ancora in pieno sviluppo e non è chiaro quando si possa prevedere un miglioramento. La causa principale sono i prezzi dell’energia, che hanno colpito indirettamente l’industria automobilistica, motore dell’economia tedesca. Naturalmente la questione è più complessa.
Nel frattempo i paesi dell’Europa orientale – nonostante le evidenti difficoltà di quel periodo – sono tornati a un funzionamento relativamente normale del mercato del gas. Puntando su progetti come Baltic Pipe, l’Europa orientale ha evitato la dipendenza non solo dalla Russia, ma anche dalla Germania in ambito gasiero – rifiutando di diventare destinataria del gas trasportato verso la Germania tramite Nord Stream 2 (che, peraltro, a causa della guerra in Ucraina è stato definitivamente abbandonato).
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La diversificazione – volenti o nolenti – è dunque diventata uno dei concetti chiave della politica energetica europea. Non si tratta però soltanto del numero di fornitori, ma dell’intera architettura del sistema – collegamenti fisici, stoccaggi, capacità di trasporto e meccanismi di mercato. Del resto, fornitori come il Qatar non sono sempre disponibili al 100%, come ha dimostrato la situazione seguita all’attacco di Israele e degli USA contro l’Iran tra la fine di febbraio e l’inizio di marzo 2026.
Baltic Pipe svolge in questo sistema il ruolo di corridoio settentrionale delle forniture. Rafforza l’integrazione del mercato europeo, aumenta la concorrenza e consente una gestione più flessibile dei flussi di gas. Fa sì che anche gli altri paesi debbano adattarsi alla tendenza, poiché l’Europa orientale diventa più competitiva – e i prezzi dell’energia hanno un’importanza cruciale nella competizione economica tra gli Stati, anche all’interno dell’UE. In situazioni di crisi, un’infrastruttura di questo tipo può decidere della capacità degli Stati di mantenere la stabilità del sistema energetico.
Dal punto di vista dell’intera Europa, ciò significa il passaggio da un modello di dipendenza a un modello di ridondanza – cioè un sistema in cui la mancanza di una singola fonte non provoca il collasso dell’insieme. Baltic Pipe è soltanto uno degli elementi, così come i terminali LNG francesi o le centrali nucleari.
L’energia è stata per anni uno dei principali strumenti di influenza della Russia in Europa. Il modello basato su contratti a lungo termine e su direttrici di trasporto dominanti ha creato una struttura in cui la dipendenza energetica si traduceva in dipendenza politica.
Baltic Pipe non è un progetto “anti-russo” in senso dichiarativo, ma le sue conseguenze hanno proprio questo carattere – almeno in ambito politico. Ogni nuova rotta di approvvigionamento che aggira il sistema di trasporto russo ne riduce l’importanza e limita le possibilità di influenza. Questo crea condizioni in cui la Russia cessa di essere un attore significativo in Europa, mentre fino a questo momento i suoi combustibili fossili erano la principale leva di pressione sull’Unione Europea. Anche se un giorno l’Europa dovesse tornare al gas russo (non è escluso che ciò accada un giorno dopo la guerra in Ucraina), la Russia non avrà più una tale posizione e non detterà più i prezzi.
Nel lungo periodo questo porta all’erosione di un modello in cui l’energia era uno strumento geopolitico. Per l’Europa orientale si tratta di un cambiamento fondamentale – significa il passaggio da una situazione reattiva a una più autonoma. È il completamento definitivo di un processo – nel 1989, con la caduta del comunismo, questi paesi hanno riconquistato l’indipendenza, ma soltanto oggi stanno lavorando per una piena autonomia nelle questioni energetiche.
L’Unione Europea dichiara da anni la costruzione di un mercato comune dell’energia, ma la sua reale integrazione richiede collegamenti fisici. Baltic Pipe è uno degli elementi di questo puzzle.
Grazie ad esso il gas può essere trasportato non solo verso la Polonia, ma – attraverso il sistema di collegamenti regionali – influire sulla situazione di altri paesi. Questo rafforza i meccanismi di solidarietà energetica e aumenta la resilienza dell’intero sistema.
In pratica significa che le crisi locali possono essere mitigate da flussi transfrontalieri. Baltic Pipe quindi non opera in isolamento – è parte di un sistema più ampio che trasforma gradualmente il mercato europeo del gas in un mercato più integrato e resiliente. Questo significa maggiore sicurezza per tutta l’Europa, e certamente per la sua parte settentrionale e orientale.
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La transizione energetica dell’Europa si sta dirigendo verso una riduzione del ruolo dei combustibili fossili. In questo contesto sorge la domanda sul senso di investire nelle infrastrutture del gas. La risposta non è univoca, perché l’Europa si sta lentamente allontanando dalla politica della “follia verde”, cioè da un’ecologia intesa in modo eccessivo e dogmatico, promossa ignorando la logica e senza prestare attenzione al fatto di arrecare danni ancora maggiori alle società e alle economie (si veda l’esperimento tedesco di spegnere centrali nucleari perfettamente funzionanti – per poi, poco dopo, in mancanza di elettricità, dover importare energia elettrica prodotta da centrali nucleari francesi).
Il gas naturale rimane per ora formalmente un combustibile di transizione, che stabilizza il sistema energetico durante lo sviluppo delle fonti rinnovabili. La questione cruciale, tuttavia, è da dove proviene e attraverso quale sistema viene fornito. Non è escluso che il gas rimanga comunque un combustibile importante nel mix energetico europeo. È in corso un momento decisivo e sembra che l’agonia dell’industria tedesca e il fallimento del tentativo di costruire un’economia basata esclusivamente sulle fonti rinnovabili possano infine indicare la necessità di abbandonare certe illusioni pseudo-ecologiche. Voci di questo tipo si sentono già in ogni paese d’Europa, anche se nessuno mette in discussione l’ecologia.
Baltic Pipe si inserisce nella logica di una “transizione sicura”, ma potrebbe rivelarsi una struttura importante per decenni – consente l’utilizzo del gas limitando allo stesso tempo i rischi geopolitici. In questo senso il progetto è compatibile con la transizione, anche se il suo significato evolverà con lo sviluppo di nuove tecnologie.
Baltic Pipe rafforza la posizione della Polonia come Stato che contribuisce attivamente a plasmare la politica energetica della regione. Da paese dipendente da una sola direzione di approvvigionamento, la Polonia diventa un importante nodo infrastrutturale.
Ciò si traduce in una maggiore forza negoziale, sia nelle relazioni bilaterali, sia a livello dell’Unione Europea. Uno Stato che dispone di fonti alternative e di infrastrutture ha una maggiore capacità di condurre una politica indipendente.
Per l’Europa orientale è anche un segnale che è possibile costruire una propria architettura di sicurezza energetica, e non soltanto adattarsi agli assetti esistenti.
Sebbene Baltic Pipe abbia una grande importanza strategica, non è la soluzione a tutti i problemi. La sicurezza energetica richiede un intero ecosistema: stoccaggi, interconnettori, terminali LNG e investimenti in nuove fonti energetiche.
In futuro il ruolo del gas potrebbe ridursi, ma infrastrutture come Baltic Pipe potrebbero essere adattate a nuovi impieghi – ad esempio al trasporto di gas decarbonizzati. Questo dimostra che la sua importanza non deve necessariamente essere limitata all’attuale modello energetico.
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Baltic Pipe è un progetto che si comprende meglio non attraverso il prisma dei chilometri di tubi o della capacità di trasporto, ma come elemento di un cambiamento sistemico. È un’infrastruttura che ridefinisce le dipendenze, rafforza la resilienza e modifica gli equilibri di potere in Europa.
Per la Polonia significa una maggiore sovranità energetica. Per l’Europa orientale – una riduzione delle dipendenze storiche e un rafforzamento delle aspirazioni enormi che la regione possiede, soprattutto in materia di indipendenza. Per l’intera Unione Europea – un passo verso un mercato energetico più integrato e sicuro.
In un mondo in cui l’energia continua a essere una delle principali risorse politiche, Baltic Pipe è un esempio di come un’infrastruttura tecnica possa diventare uno strumento di geopolitica e di costruzione della posizione internazionale.
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