Produzione di pellet: come funziona e si può farla da soli?

Il pellet di legno, o più genericamente il pellet, è da anni un combustibile molto diffuso per il riscaldamento di abitazioni, laboratori, edifici agricoli o piccoli impianti industriali. I prezzi dei combustibili, in continuo aumento e in costante variazione, spingono però una parte degli utenti di caldaie e stufe a biomassa a interessarsi non solo all'acquisto del combustibile già pronto. Sempre più spesso ci si chiede se sia possibile la produzione di pellet per uso proprio e se davvero si possa risparmiare in questo modo.

Come avviene la produzione del pellet?

Il pellet nasce dalla pressatura ad alta pressione di materiale organico opportunamente preparato. Si utilizzano più spesso gli scarti derivanti dalla lavorazione del legno, soprattutto segatura, trucioli e residui legnosi sminuzzati.

Il materiale entra nel granulatore, chiamato anche pellettizzatrice (o pressa per pellet). Sotto la spinta della pressione, la materia prima viene fatta passare attraverso i fori di una matrice. Si formano così i caratteristici granuli cilindrici di piccolo diametro.

Il processo sembra semplice, ma ottenere un pellet di buona qualità richiede il controllo di diversi parametri.

Nei grandi impianti la produzione di pellet è automatizzata. Il materiale passa in sequenza attraverso le apparecchiature dedicate alla sminuzzatura, all'essiccazione, al condizionamento, alla granulazione, al raffreddamento e alla vagliatura.

Produzione di pellet dal legno – quale materiale si può utilizzare? Segatura, trucioli?

La produzione di pellet dal legno è il metodo più diffuso per ottenere questo combustibile da riscaldamento. Per la sua produzione si possono utilizzare gli scarti di segherie, falegnamerie e altre aziende che lavorano il legno.

Il materiale più ovvio è la segatura. È tuttavia possibile utilizzare anche trucioli e altri scarti legnosi puliti, a condizione che vengano prima adeguatamente sminuzzati.

Molto importante è la provenienza del materiale. Per produrre pellet destinato alla combustione in normali apparecchi di riscaldamento non si dovrebbero utilizzare scarti casuali di mobili, pannelli laminati, legno verniciato o materiali contenenti colle e altre sostanze chimiche.

La materia prima migliore resta il legno pulito, non trattato chimicamente. La qualità del materiale in ingresso ha un'influenza diretta sui parametri del pellet ottenuto, sulla quantità di cenere e sul funzionamento successivo della caldaia.

La produzione di pellet dal legno in sé non è impegnativa, ma la produzione di pellet di alta qualità - spesso lo è già.

✅ Scopri anche: Scambiatori di calore Nordic Tec per caldaie a pellet

Disponibile

Scambiatore di calore NORDIC TEC Ba-16-32 1" 130kW

IT-Scambiatore-Ba-16-32

132,50 €

Aggiungi al carrello

Disponibile

Scambiatore di calore a 30 piastre NORDIC TEC Ba-32-30 1" 175kW

IT-Scambiatore-Ba-32-30

167,99 €

Aggiungi al carrello

Disponibile

Kit di montaggio per scambiatore di calore a piastre DN25 - 1"

IT-WSP-1"

124,99 €

Aggiungi al carrello

Produzione di pellet dalla segatura – da dove iniziare?

La produzione di pellet dalla segatura può sembrare la variante più semplice, poiché il materiale è già in gran parte sminuzzato. Questo non significa però che ogni tipo di segatura possa essere versato direttamente nella pellettizzatrice.

Uno dei parametri più importanti è l'umidità. Un materiale troppo umido può granulare male, mentre uno eccessivamente secco può rendere difficile ottenere un granulato compatto.

La segatura dovrebbe inoltre essere il più possibile omogenea. Pezzi di legno più grandi, schegge e altre impurità possono ostacolare il funzionamento dell'apparecchio.

Per questo motivo, già in fase di acquisto dell'apparecchio per la produzione di pellet occorre considerare quale materiale si avrà più spesso a disposizione, se si prevede di produrre pellet da segatura, legno o paglia, che umidità avrà tale materiale, ecc.

L'accesso alla materia prima - segatura, legno o paglia - è fondamentale

La questione chiave è l'accesso a una materia prima adeguata. Una persona che possiede una propria falegnameria, una segheria o un accesso costante a segatura economica o gratuita si trova in una situazione completamente diversa rispetto a chi deve acquistare e trasportare la materia prima appositamente per poi trasformarla in pellet.

✅ Scopri - BLOG: Separatore idraulico per stufa a pellet - a cosa serve?

Produzione di pellet passo dopo passo

Il preciso svolgimento del processo dipende dal tipo di materia prima e dalla scala del progetto, tuttavia la produzione di pellet tipica - anche quella domestica - comprende alcune fasi fondamentali. La prima fase è il reperimento e la preparazione preliminare del materiale.

• preparazione della materia prima
• → sminuzzamento
• → regolazione dell'umidità o essiccazione
• → granulazione
• → raffreddamento
• → vagliatura
• → stoccaggio

Successivamente si può passare alla distribuzione oppure - all'utilizzo nella propria caldaia a pellet.

Produzione domestica di pellet – è davvero possibile?

La produzione domestica di pellet è possibile e sul mercato sono disponibili piccole pellettizzatrici destinate proprio a questo tipo di utilizzo. Questo non significa però che il pellet fatto in casa sarà sempre più economico di quello acquistato, né che si tratterà di un processo efficiente.

• Il fattore chiave per la convenienza della produzione domestica di pellet è la scala. Se non si ha accesso a scarti di legno o paglia gratuiti o economici, l'operazione può risultare poco conveniente e la pellettizzatrice può semplicemente ripagarsi in tempi molto lunghi.
• Un fattore importante sono anche i prezzi dell'energia, cioè dell'elettricità - come sappiamo, sono piuttosto elevati. Può quindi succedere che, se in precedenza non si è investito in pannelli fotovoltaici e non si dispone di un po' di energia da utilizzare, l'affidarsi all'energia prelevata dalla rete tolga convenienza alla produzione domestica di pellet.

Produzione di pellet per uso proprio - il tempo è comunque anch'esso un costo

Nella produzione di pellet per uso proprio sarebbe però un errore valutare l'investimento esclusivamente dal punto di vista finanziario. Nella piccola produzione di pellet, priva di una linea produttiva automatizzata, serve una persona e il suo tempo, dedicato alla gestione della pellettizzatrice e alla supervisione dell'intero processo. La produzione domestica di pellet richiede la preparazione del materiale, la gestione dell'apparecchio, il controllo del processo, il raffreddamento e lo stoccaggio del combustibile finito.

Se la materia prima è umida, il problema diventa ancora più grande. L'essiccazione di grandi quantità di biomassa richiede tempo, spazio ed energia. In alcuni casi è proprio la preparazione di un materiale sufficientemente secco a rivelarsi una sfida maggiore rispetto alla granulazione stessa.

✅ Scopri anche: Gruppi e kit di pompaggio Nordic Tec

Disponibile

Kit di gruppi di rilancio con collettore GPN-1 | Gruppo miscelato + Senza miscelazione

Kit-gruppi-di-rilancio-collettore-GPN-1

349,99 €

Aggiungi al carrello

Disponibile

Stazione solare Gruppo pompa per collettori NORDIC TEC due vie 1"

Gruppo-pompa-solare-NT-1

199,99 €

Aggiungi al carrello

Disponibile

Gruppo di rilancio miscelato Riscaldamento a pavimento e radiatori | Nordic Tec...

IT-Gruppo-GPN-180mm-3DR

124,99 €

Aggiungi al carrello

Piccola produzione di pellet – quali apparecchiature sono necessarie?

La piccola produzione di pellet non richiede la costruzione di una linea industriale a grandezza naturale, tuttavia la sola pellettizzatrice potrebbe non essere sufficiente.

Se il materiale in ingresso è troppo grossolano, sarà necessario anche uno sminuzzatore o un mulino.

A seconda del tipo e dell'umidità della materia prima, può presentarsi la necessità di utilizzare un essiccatoio.

Nella produzione su piccola scala si ricorre talvolta all'essiccazione naturale del materiale, ma essa richiede condizioni adeguate e un tempo significativamente maggiore.

Con una resa maggiore risultano utili anche alimentatori, un vaglio e un dispositivo per il raffreddamento del pellet.

Nel caso di una scala davvero ridotta, alcune operazioni possono essere svolte manualmente.

Vale la pena ricordare il fabbisogno energetico delle apparecchiature. Pellettizzatrice, sminuzzatore o essiccatoio consumano energia, il cui costo va incluso nei calcoli successivi.

Produzione di pellet per uso proprio – quando ha più senso?

La produzione di pellet per uso proprio può essere particolarmente interessante per chi dispone di una propria fonte di biomassa. Un buon esempio può essere una piccola falegnameria che genera regolarmente grandi quantità di segatura pulita.

Invece di pagare per il loro smaltimento e allo stesso tempo acquistare combustibile, il proprietario può valutare di trasformare parte degli scarti in combustibile.

Una situazione simile riguarda le aziende agricole che hanno accesso a biomassa adeguata.

Molto meno vantaggiosa è invece la situazione di chi deve prima acquistare la segatura, pagarne il trasporto, poi essiccare il materiale, consumare energia elettrica per la granulazione e dedicare il proprio tempo alla gestione dell'intero processo. Per questo non si può dare per scontato che la produzione in proprio significhi automaticamente pellet economico. Tutto dipende dalle condizioni locali e dall'accesso alla materia prima.

Produzione di pellet dalla paglia – un'alternativa al legno

La produzione di pellet dalla paglia è una possibilità interessante soprattutto per le aziende agricole. Il materiale è facilmente reperibile e può essere trasformato in granulato energetico.

Il processo tecnologico è simile a quello della produzione di pellet di legno. La paglia deve essere adeguatamente preparata, sminuzzata e portata alla giusta umidità, per poi essere sottoposta a granulazione.

Esiste tuttavia una differenza importante: il pellet di paglia differisce per proprietà da un pellet di legno di buona qualità. Può caratterizzarsi, tra l'altro, per un maggiore contenuto di cenere e per altre proprietà di combustione.

Un'importante avvertenza: non ogni caldaia progettata per bruciare pellet di legno sarà un apparecchio adatto alla combustione di pellet di paglia - occorre verificare i requisiti indicati dal produttore dell'apparecchio di riscaldamento.

Produzione di pellet dalla paglia per uso proprio – per chi può essere conveniente?

La produzione di pellet dalla paglia per uso proprio ha il maggiore potenziale laddove la paglia è disponibile come prodotto proprio o come sottoprodotto economico.

Un'azienda agricola che dispone di quantità adeguate di paglia può, grazie alla granulazione, ottenere un combustibile molto più facile da trasportare, dosare e stoccare rispetto al materiale nella sua forma originaria.

Anche in questo caso, però, torna la questione della scala. L'acquisto di apparecchiature solo per preparare, una volta all'anno, una piccola quantità di combustibile può essere economicamente ingiustificato - semplicemente non si ripagherà, oppure si ripagherà dopo molti anni. Più è grande il fabbisogno di combustibile e più è economico il materiale in ingresso, tanto più favorevoli possono risultare i calcoli.

Vale la pena assicurarsi in anticipo che l'apparecchio di riscaldamento posseduto sia in grado di bruciare correttamente e in sicurezza questo tipo di combustibile.

✅ Scopri anche: Collettori per il riscaldamento centralizzato Nordic Tec

• -6,00 €

Disponibile

Collettore acciaio INOX Nordic Tec 5 circuiti

Collettore-acciaio-NT-INOX-5

99,99 € 105,99 €

Time left

Aggiungi al carrello

• -6,00 €

Disponibile

Collettore per impianto a pavimento NORDIC 5 circuiti

IT-Collettore-standard-5

79,99 € 85,99 €

Time left

Aggiungi al carrello

• -11,00 €

Disponibile

Collettore per riscaldamento a pavimento NORDIC Tec 5 circuiti

IT-Collettore-riscaldamento-5

103,99 € 114,99 €

Time left

Aggiungi al carrello

Costi della produzione di pellet – per cosa paghiamo esattamente?

I costi della produzione di pellet non si limitano al prezzo della segatura o della paglia. Questo è uno degli errori più comuni commessi nella stima dei possibili risparmi.

Nel calcolo occorre includere l'acquisto o l'ammortamento delle apparecchiature, l'energia elettrica, la preparazione ed eventuale essiccazione del materiale, il trasporto della materia prima, la manutenzione della macchina e l'usura dei componenti di lavoro.

Un costo rilevante può essere rappresentato dalla matrice e dalle altre parti della pellettizzatrice soggette a normale usura.

A questo si aggiunge il lavoro umano. Anche se produciamo pellet esclusivamente per uso proprio e non ci corrispondiamo alcuna retribuzione, il tempo dedicato ha comunque un valore determinato e in quel tempo non svolgeremo altri lavori - oppure rinunceremo al riposo. A meno che non si appartenga a quelle persone che hanno bisogno di avere sempre qualche occupazione.

Produzione di pellet – la convenienza dipende soprattutto dalla materia prima

Se si analizza la produzione di pellet, la convenienza dell'intera iniziativa dovrebbe essere calcolata individualmente. Non esiste una risposta universale valida per ogni famiglia o azienda.

Il fattore più importante è generalmente il prezzo e la disponibilità della materia prima.

Se disponiamo di segatura propria e secca, che in precedenza era uno scarto, la possibilità di trasformarla in combustibile può essere molto interessante. Se invece tutti i materiali devono essere acquistati a prezzi di mercato, il vantaggio della produzione propria può svanire rapidamente.

Prima di acquistare la macchina vale la pena fare un semplice calcolo. Occorre determinare il fabbisogno annuo di pellet, la quantità di materia prima necessaria, il costo per procurarsela, l'energia, la preparazione e il trasporto, nonché la durata prevista delle apparecchiature.

Solo il costo così ottenuto per una tonnellata di pellet prodotto in proprio va confrontato con il prezzo reale di acquisto di combustibile pronto con parametri simili.

Una pellettizzatrice è sufficiente per la produzione in autonomia?

Dipende dal materiale di cui disponiamo. Se abbiamo accesso a segatura adeguatamente sminuzzata, pulita e con la giusta umidità, una piccola pellettizzatrice può essere l'apparecchio più importante necessario per iniziare la produzione.

Nella pratica, però, il materiale è raramente preparato in modo ideale.

Se utilizziamo cippato o scarti di legno più grandi, sarà necessario sminuzzarli. La segatura umida richiede l'essiccazione. Con una produzione maggiore può essere necessaria anche l'alimentazione meccanica del materiale, il raffreddamento e la vagliatura del granulato finito.

Per questo, prima di acquistare una pellettizzatrice, è meglio non partire dalla scelta di una macchina specifica, ma dall'analisi della materia prima di cui disporremo effettivamente.

Conviene davvero la produzione domestica di pellet?

La produzione domestica di pellet può essere conveniente, ma soprattutto in determinate condizioni.

L'acquisto di una piccola pellettizzatrice può permettere di sfruttare materiale che in precedenza non aveva particolare valore. Se disponiamo di un surplus di energia elettrica dal fotovoltaico - questo è un vantaggio aggiuntivo.

Se invece la materia prima va acquistata, trasportata, sminuzzata e intensamente essiccata, la situazione appare completamente diversa. Sommando l'energia, l'ammortamento delle apparecchiature e il tempo di lavoro, può risultare che l'acquisto di pellet già pronto sia una soluzione più semplice, e a volte anche più economica.

Per questo la piccola produzione di pellet dovrebbe essere preceduta da un calcolo, e non da un semplice confronto tra il prezzo della segatura e quello del combustibile già pronto.

BLOG:

• Come scegliere una caldaia a pellet per la casa?
• Aerotermo - come funziona e dove si rivela utile?