L'acqua è il mezzo fondamentale in quasi tutti gli impianti di riscaldamento – è lei che trasporta il calore dalla caldaia o dalla pompa di calore ai radiatori, al riscaldamento a pavimento o al serbatoio dell'acqua calda sanitaria. Di rado si trovano altri vettori termici. Tuttavia, non tutte le acque sono ugualmente adatte a questo scopo. Sempre più spesso, negli impianti dei sistemi di riscaldamento moderni si utilizza acqua demineralizzata, ma è un'arma a doppio taglio se l'impianto di demineralizzazione risulta troppo efficace rispetto alle nostre esigenze. Anche un uso inappropriato dell'acqua demineralizzata può essere causa di problemi e provocare danni ad alcuni componenti del sistema di riscaldamento.
L'acqua demineralizzata (chiamata anche demineralizzata o deionizzata) è acqua dalla quale sono stati rimossi quasi tutti i sali minerali – come calcio, magnesio, sodio, ferro o cloruri. Si ottiene attraverso processi come l'osmosi inversa, lo scambio ionico o la distillazione. In questo modo, quest'acqua è quasi totalmente priva di componenti che causano depositi di calcare e corrosione.
Perché si fa? Per rimuovere dall'acqua gli elementi responsabili della sua durezza. Come sappiamo, l'acqua dura è la causa del calcare, quindi non è desiderabile. Tuttavia, anche l'acqua demineralizzata può essere dannosa se le sono stati rimossi troppi minerali - e se raggiunge un pH troppo basso. Quando, quindi, si può usare senza crearsi problemi?
Innanzitutto, ci sono diversi aspetti positivi dell'acqua demineralizzata:
✅ Qui, però, dobbiamo prestare attenzione al fatto che l'acqua estremamente demineralizzata con un pH dell'acqua inferiore a 7 inizia a essere acida e aggressiva verso i metalli. Offre davvero protezione dalla corrosione? In tal caso, è proprio il contrario: L'acqua troppo demineralizzata può anch'essa essere causa di corrosione, attaccando soprattutto l'acciaio, le leghe degli scambiatori o le saldature su altri dispositivi (anche in acciaio).
✅ Per proteggere effettivamente dalla corrosione anziché causarla, non bisogna esagerare con l'uso di impianti di demineralizzazione, scegliere filtri a scambio ionico con resina che non richieda l'uso di sale e utilizzare inibitori di corrosione.
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Sebbene l'acqua demineralizzata abbia molti vantaggi, il suo uso improprio può anche portare a problemi ed è molto spesso la causa di guasti prematuri di dispositivi in acciaio o ghisa, della ridotta durata di componenti di pompe di calore o caldaie. Molto spesso i filtri a scambio ionico vengono utilizzati senza una reale giustificazione, in luoghi con solo un grado di durezza dell'acqua leggermente superiore, mentre l'acqua troppo demineralizzata può causare problemi maggiori dell'acqua dura e degradare le apparecchiature molto più rapidamente.
A causa del suo contenuto molto basso di sali minerali, quest'acqua ha una maggiore capacità di dissolvere i metalli (allo scopo di ottenere un equilibrio ionico) il che può accelerare la corrosione o le perdite degli elementi dell'impianto – specialmente quando il pH dell'acqua è troppo basso (in particolare, il processo di attacco dei metalli da parte dell'acqua demineralizzata accelera al di sotto di pH = 7, cioè quando abbiamo a che fare con acqua acida). Molto spesso, a farne le spese di questa proprietà dell'acqua a basso pH sono gli scambiatori di calore, in quanto dispositivi con sottili strati di acciaio.
Inoltre, l'acqua completamente priva di ioni può influenzare la conducibilità elettrica nel sistema, rendendo difficile il corretto funzionamento di alcuni sensori e dispositivi di sicurezza. Per evitare questi rischi, si raccomanda di mantenere un livello di pH appropriato (solitamente 8–9) e un controllo periodico della qualità dell'acqua nell'impianto secondo la norma VDI 2035.
Inoltre, vale la pena ricordarsi di inibitori di corrosione ben scelti. Molti professionisti praticanti sono apertamente contrari all'uso dell'acqua demineralizzata e la considerano un'ultima risorsa, o presuppongono che sia necessario adattare ad essa la scelta di altre apparecchiature e componenti del sistema. Nella maggior parte dei casi ci si dimentica di integrare gli inibitori di corrosione, il che porta a perdite nel sistema e guasti dei dispositivi che vi operano.
Sempre più produttori di caldaie e pompe di calore richiedono l'uso di acqua con parametri specifici – a volte è proprio acqua demineralizzata o addolcita. Il mancato rispetto di queste raccomandazioni può comportare la perdita della garanzia sul dispositivo. Pertanto, prima di riempire l'impianto, vale sempre la pena controllare quali parametri dell'acqua raccomanda il produttore. Molto spesso, tuttavia, non si tratta affatto di acqua eccessivamente privata di minerali, ma semplicemente di acqua che non abbia un grado dannoso di durezza. Sicuramente in tali situazioni viene indicato un pH preferenziale dell'acqua, che non può essere acido.
Bisogna quindi distinguere queste 2 cose, perché non sono la stessa cosa. Il problema è piuttosto una demineralizzazione troppo intensa dell'acqua - il raggiungimento di un vettore privo di ioni. A volte la causa di ciò è il sovradimensionamento (cioè una scelta inappropriata) degli apparecchi utilizzati a questo scopo, e a volte il loro uso in luoghi dove non ci sono reali indicazioni, cioè dove l'acqua non è estremamente dura. Purtroppo, si registrano molti danni a dispositivi idraulici in impianti con acqua di questo tipo.
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L'acqua demineralizzata si ottiene utilizzando apparecchiature apposite:
I filtri con resine a scambio ionico sono ovviamente diversi, e esistono anche diverse resine. Alcune richiedono l'uso di sale. Vale la pena sapere che questo sale di certo non influisce adeguatamente sulla durata di dispositivi delicati, come gli scambiatori di calore. Vale la pena scegliere, se già si decide per un filtro a scambio ionico, una soluzione che non richieda l'uso di sale.
L'uso di acqua demineralizzata negli impianti di riscaldamento - se fatto con criterio - è un investimento nella durata, nell'efficienza e nella sicurezza dell'intero sistema - ma è una soluzione che spesso modifica radicalmente le condizioni nel sistema di riscaldamento, dovrebbe essere attentamente ponderata e motivata da reali esigenze. L'acqua demineralizzata protegge gli elementi dell'impianto da calcare e corrosione, e garantisce anche la conformità con i requisiti dei produttori di dispositivi di riscaldamento moderni - ma può anche essere causa di problemi maggiori dell'acqua dura, che pure danneggia gli impianti, ma in modo lento.
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